在满清的统治下，王朝成为了封建历史的终点。自1616年后金建立以来，经过29年的发展，皇太极更改了国号为大清。在明朝末年，吴三桂投降后清军正式入关，在北京建立起统治全国的政权，并平定了三藩之乱，从而掌控了全国。作为由满族人所建立的政权，它统治了276年，对中国产生了深远影响。
尽管现代人对清王朝有着不同的看法，大多数人认为它误国危害国家，但实际上，这个时期也充满了辉煌成就。尤其是在康熙至乾隆年间，当时中国社会达到巅峰，其社会框架完整，国富民强人口迅速增长。此外，那些亲征并扩张领土的事迹，如蒙古、新疆等地最终确立现在疆域的大致框架，也是这一时期留给我们的宝贵财富。
在文化方面，也取得长足进步，为今后的基础奠定。这一时代不仅见证了一系列改革尝试，即使这些改革未能成功，但正如有人所说，这并不意味着失败，而是因为满族已经完成他们的使命。而且，他们似乎天生具有扩张基因，与汉人的生活环境和战斗习惯不同，是一种赖以生存、甚至爱好的基本技能。
对于领地的执着追求也是这一代人的显著特点。在努尔哈赤领导下，从一个小小部落逐渐崛起，最终入主中原，只用100年的时间，不得不说是一个令人瞩目的成就。但这并不意味着没有失去土地，因为即便如此，他们依然通过武力解决内部纷争，并开始将目光转向国外。
当时北方虎视眈眈的一些势力与清王朝签订《尼布楚条约》等，以此重新划分疆界带来了180年的和平与发展。虽然这份条约涉及一些领地问题，但站在清政府角度来看，对于以后的发展提供了一定的保护措施。不再侵犯汴京、东北等地，以及内蒙古早已归属清政府管辖。
为了巩固统治，还实行联姻制度，比如在进攻明朝期间与蒙古联姻，加强资本，同时把蒙古上层社会的年轻人接到京城培养，让他们接受满族人的统治思想，使得蒙古甘愿臣服成为大清版图不可分割的一部分。此外，还进行了一系列改革，如废除圈地令、放开开垦年限以及推行土改政策，都促进了农民开垦土地和社会经济文化的进步。
然而，在鼎盛时期之后，随着世界发生巨大的变化，一些衰败现象日益严重，最终导致鸦片战争爆发，再次让世界看到中国处处珍宝却又多么脆弱无力，最终被列强瓜分四分五裂，丧失大量主权和财富。这一切都表明，无论如何，每一个王朝都面临最后阶段的问题，只不过，由于缺乏适应性和改革能力，更剧烈的是这个问题反映到了整个国家的地位上。
