在明宣宗的统治期间，中国试图改善与日本的关系。朱瞻基重新启动了对日本的正式外交联系，因为足利义持时期，这种关系已经陷入僵局。从1426年到1427年，朱瞻基单方面废除了永乐二年的贸易协议，以此尝试改善双方的关系。他允许更多船只和人员参与来华贸易，但足利义持继续阻挠任何合作的达成。
然而，他的继任者足利义教则表现出了恢复关系的兴趣。在1432年的二月，明宣宗派遣宦官柴山携带诏书前往琉球，并建议恢复双边往来并增加批准贸易量。通过琉球王国斡旋，该诏书最终送到了日本。足利义教对所提内容感到满意，在九月派遣具有中国血统的僧人龙室道渊率领一支使团于1433年六月抵达北京，同时带来了马匹、甲胄、刀剑以及其他土产作为贡品。
随后，中国皇帝回应了一次护送使团返回日本的情形，而这次接待使得中日之间官方交流得以恢复。这段时间虽然偶尔出现过断裂，但直至1549年才彻底结束。这一切都因为双方各自追求自己的利益而维系着这一状态。将军及其继承者愿意合作是因为他们热衷于在新的制度下进行更有利且获益丰厚的事业。而明廷希望利用将军帮助打击倭寇的问题。但实际上，将军对于海盗控制力度有限。此外，他们未能达到预期目标可能是由于对方慷慨大方但态度不认真。不过，从总体来看，这段时期为中日两国建立了稳定的互动基础，并促进了未来几十年的贸易和文化交流。
