在大宋王朝，文化繁荣经济发达的辉煌时期，文治而武弱的政体却常被边陲国家侵扰。皇帝们多通文明，有着高雅修养，但也因轻视军事而招致边疆之忧。最为奇特的是，不愿即位，却被逼上龙椅的三位皇帝，他们是谁？他们为什么不愿承担至尊之职？
赵曙并非出生于宫廷，而是在景祐二年，被带入宫中。他对离家感到悲痛，但不得不接受命运。当他继仁宗之位，他首先提议守孝三年，但宰相等百官坚决反对，他才放弃了这一念头。
宣和七年，当金国灭辽后南下威胁北宋，赵佶惊恐过度昏迷，大臣们急救后，他急写禅让太子登基书。太子赵桓在父王的一手接力下成为了新一任皇帝，改年号为靖康。但他未能挽狂澜、扶大厦，而靖康之耻留给历史深刻印记。
赵汝愚传达了太上皇要禅让的情况时，赵扩坚辞称可能背负不孝罪。但是面对内外忧虑及社稷维护的大臣劝导，他最终妥协成为实际统治者。这三位帝王，每个人的即位过程都充满了波折与挑战。他们中的每一个，都有其独特的故事和命运，但正如历史所判定的那样，没有人能够逃脱自身所肩负的责任和评价。