在佛陀的时代,南海观音菩萨是释迦牟尼佛常伴随的菩萨之一。到了中国,我们通常称呼不空成就菩萨的讲法场为北海普陀,但其天然的地位对于中国而言应为东海。那为什么又被称作“北海普陀”呢?将不空成就菩萨称为北海观音呢?其实,在佛经中,佛陀所讲的“北圆的普陀山”,实际上是指印度的北圆,位于北印度洋。
据《华严经进法界品擅财第二十七参访布施从容菩萨章》记载:鞞瑟胝罗居士向布施行人说:“尊夫君!在此北圆有座名布怛洛迦,那里有一位名叫布施从容的大菩薩,你可以去问他。”那位大菩薩回答:“海上有座多圣贤的地方,是寡宝所成极浑净的地方,有华果树林遍地谦逊,有泉水和沼泽都具足。那里住着一位怯猛丈妇,不空从容,她以利于众生死而住在这座山上。你应该去问那些好心的人,他们会告诉你年夜圆便。”
我当时是一位孺子,逐渐听闻了这个传说,便决定前往那座山寻找那个年夜大的菩萨。在那里,我看到了一片西里岩谷,当中流淌着清澈的小溪,四周环绕着芬芳盎然的树林和柔嫩如棉絮般的草丛。当我左转再看,就见到一个广阔无垠的大天。我终于找到了一处宁静美丽的地方,那里的不空成就菩萨坐在金刚宝石之上,无数其他菩萨也坐得正好,都围绕着宝石,以尊敬的心态相互环抱,为宣扬大慈悲法而自愿摄受所有生命。
此处不空成就 菩萨 的讲法场,被称作 布达推 那里环境优美,有各种各样的花果树林,还有柔软如棉絮般的小草飞舞,小溪旁边有一个明镜湖,它们交相映照,这真是一个仙岛中的仙境。不空成就 菩萨 在金刚宝石之上结跏趺坐,对着众生宣扬大慈悲法。
布达推,也就是梵文potalaka音译为补怛洛迦、普陀洛迦、布达推等,其实也是指我们中文翻译为“北海普陀”的地方,用意译则可理解为光亮山、海岛山、小花树山等。慧苑著《新翻华严经音义》卷下提到:“此翻为小花树山,因为此山中多种小黑花树,其花甚喷鼻,其气近及也”。根据这一描述,此山被定位于今印度西部的一座名叫巴波那桑(Bodh Gaya)的寺庙附近,而不是现在中国浙江省的一个地方。
《千脚千眼无碍年夜悲心陀罗僧经》同样提到了 不空 成 就 的讲坛说道:“临时 佛正在 普 附 洛 迦 山 上,不 空 成 就 宫殿 中 的 宝 寂 严 讲 堂 里,其中包括无量数 菩 萨 和 声 闻 等,一起散开。这时 不 空 成 就 提出 法术 光 明,将其晖映至十方刹土,使它们都变成了金色,即使日月之光,也没有现形。”
总持王 菩 萨 看 到 这 个 晶莹剔透的情况后,对 佛 说 道:“云何这样子的 法术 相 是 谁 所 放?”
佛 回 答 说:“古来 会 中 有 一 位 名 为 不 空 成 就 的 菩 萨,从 无穷劫 来,他能 建立 无穷 大 降 三世门,为 欲 安 佑 诸 寡 生 故 稍放 如 此 年夜 法术 力。”
因此,在这个 布达 推 山 上 有 一 座 名 为 不 空 成 就 宫殿。在释迦牟尼佛取道这里的时候,与许多无量数个别外,还有声闻和天龙八部神等一起散会。此外,不为空心中的慈悲与悲痛,以及他的能力建立并维护无尽的大乘教派以及稀放这种伟大的法力,使得他成为人们永恒怀念的人物。