回顾中国历史,任何一个统一大陆的朝代初期,都渴望四方宾服。明朝也不例外,朱元璋即位后,就派使者携带国书前往日本,表达了两个意图:希望他们来朝贡,以及要求解决扰乱明朝倭寇问题。然而,当使者抵达日本后,被砍头,这让朱元璋深感羞辱和愤怒,他威胁要发兵征服日本。

面对朱元璋的军事威胁,日本摄政王怀良亲王以不卑不亢的态度回信。这封信既给予了“天朝”面子,又暗示了强硬立场。小小的日本为何敢杀死大明使者?这与两次重大历史事件有关:南宋灭亡以及日本抗击蒙古入侵。在南宋时期,中国是日本仰慕之对象,但随着南宋灭亡、日本在抗击蒙古时建立起自我防御能力,对中国失去了崇拜之心。

虽然百年后汉人重建成功,但继任的明王朝在日本眼中已不再拥有正统地位。朱元璋轻视日本,并认为他们只是“无道民为贼”的玩物。但从另一方面看,Japanese认为自己比起明王朝更有资格继承中华文明的大业。大明与Japan剑拔弩张,只待一触即发。而尽管面对朱元璋不断逼近,Japanese当局依然坚定立场。

怀良亲王认为,从战略角度考虑,大明作为力量对外扩张极其有限,没有成功征服海上岛国的记录,因此不会轻易发动战争。此外,他们还担忧如果真的发生战争,大明皇帝不会像蒙古远征军那样做到这一点,而只会说而不行,所以这个岛国领袖并不畏惧这样的挑衅。

如同他们所料想,大约没有人预见到尽管Japan多次冒犯,大 明皇帝仍然只是说而未做,不敢轻举妄动。这可能是因为害怕被神风攻击或者重蹈覆辙,也可能是因为韬光养晦,没有进一步行动。此后的日子里,由于留下丹书铁券规定Japan为“不征之国”,似乎他找到了满足自己的方式—既然你尊称我为“天朝”,自称臣,我也就宽容忍耐,不再追究你杀我的事情了。

此举看似大度实则无奈—我放弃打算,你也别再惹我。大 明时代,与Japan之间力量虽悬殊但双方气势呈均衡状态。