在中国历史上，明朝被视为一个相对稳定的封建王朝，它的建立标志着中国进入了一个新的政治局面。然而，尽管明朝有其辉煌的文治和武功，但它也同样存在着诸多的失败和问题。在这其中，明成祖朱棣即位后的一系列决策和行为，无疑是导致国家内部矛盾激化、国力衰弱的一个重要因素。
首先，从政治角度来看，明成祖登基后采取了一系列措施以巩固自己的权力。这包括清除异己、打压宗室成员以及加强中央集权等。这些做法虽然能够短期内确保皇权不受威胁，但长远来看，却导致了大规模的官僚体系中的腐败现象。在这个过程中，大量忠于朱棣的人员被提拔，而那些不服从或独立性较强的人则遭到排挤，这种情况下，不仅行政效率降低，而且形成了一套没有人性的官僚体制，使得政府运作变得臃肿且无能。
此外，在经济政策方面，明成祖实施了一些改革措施，如推行“均输”制度，以解决京城供应不足的问题。此举实际上是一种应急措施，并未触及根本问题。同时，他还试图通过减税和禁止私铸货币等手段控制通货膨胀，这些政策往往缺乏深入研究，对市场产生了负面影响，加剧了社会贫富差距。
再者，从军事战略来说，尽管朱棣成功篡夺帝位并统一天下，但是他对边疆地区的管理并不周全。他将大量精兵调至北方防御蒙古，同时忽视了南方边疆，对南蛮（指海盗）的威胁持轻视态度，最终导致南方频繁发生海盗侵扰。这种不平衡的军事布局严重削弱了国家整体防御能力。
此外，在文化教育领域，由于当时学术界出现分裂，即科举与佛教两派争斗激烈，此时期出现了一批名士，如黄子澄、郑希范等，他们对于当时政治环境感到失望而选择隐居或出家，这进一步削弱了士人阶层对于皇室的支持力度，从而影响到了国家治理上的有效性。
最后，从国际关系角度讲，虽然朱棣修复与元帝国断绝关系，但他对东亚其他国家如日本、日本国内动荡引起反响，以及对琉球岛屿采取更为严厉的手段，都可能是在某种程度上损害了中国周边国家与其之间的地缘政治形势，使得原本稳定的大环境变得更加复杂多变。
综上所述，可以说在明成祖时期，无论是内政还是外交，其处理方式都带来了不可预见甚至负面的后果。而这些错误决策正是造成 明朝最失败之处的一个重要原因之一。随着时间推移，这些错误逐渐积累，最终导致整个民族文化大国走向衰落，是一种典型的事例说明如何一步步走向失败之路。
