明代皇室对公主婚配有严格规定,主要是为了防止外戚干政。为什么会如此呢?明朝的皇帝极其忌惮大臣武将子女联姻,因为他们担心通过婚姻手段来干预朝政甚至发生权力争夺。为了彻底断绝这种危险,明皇室下了禁令,不允许皇家与大臣武将联姻。这导致公主婆家的往往是寒门之家,他们在政治上影响力有限。
从洪武到崇祯,宦官干政的威胁一直存在,但外戚干政却被有效地避免。作为金枝玉叶和掌上明珠的公主,她们的婚嫁自然受到极高重视,每次都是千挑百选的大型 婚礼。民间男子竞相成为驸马爷,这成了一种独特风景。不过,由于官府与民间脱离,并且皇家地位显赫,要了解驸马爷及其品质变得非常困难。在没有科学鉴定方法的情况下,只能依赖口碑和推荐。
谁敢为皇帝家做媒呢?最合适的人就是离得最近的宦官,因此宦官成了许多公主牵线搭桥的人。如果遇到品德高尚、忠诚可靠的宦官,他会尽力帮助公主选择一个理想丈夫;但如果遇到只关注利益的小人,那么他们就会利用自己的权势谋取私利,这就给骗婚者提供了机会。
因此,在明代,有许多假扮君子的骗子通过贿赂宦官近臣,以此骗取富贵,即便是在当时,这样的事件也层出不穷,可以说是充满了历史趣事。