从太宗李世民之后的高宗李治，到玄宗之后的肃宗李亨，再到代宗和德宗，以及最后一位帝王哀帝李柷，我们可以看到一个帝国在权力交接中逐渐走向衰败的过程。
太子李承乾和他的二哥魏王李泰虽然没有直接参与权力的争夺，但他们为后来的高宗提供了可能。然而，从肃宗开始，宦官开始介入政局，他们凭借着军事力量和皇帝的信任，逐渐掌控了朝廷大权。这一点在唐德宗时期尤为明显，他之前的一个重要决定，即不经同意而私自称帝，无异于篡位，这种行为标志着皇权已经受到质疑。
随后的代宗和德宗虽然没有发生公开的宫廷斗争，但宦官仍然是关键人物。在这些年月里，大臣们对宦官的依赖越来越重，而真正掌握国家命运的人往往不是那些坐在宝座上的君主。到了昭 宗之后，由于各种原因，最终迎来了最后一位唐朝君主——哀帝 李柷。他并非被选中的正统继承人，而是在朱温的心腹蒋玄晖扶持下成为了一位傀儡君主。
整个历史上看，一直有这样一种现象：当一个王朝出现圣明或英杰之才作为领导者时，它能够维护自身的地位；但如果连续出现昏庸无能之辈，那么这个王朝很容易陷入危机。在唐朝这样的情况下，当连续几代出现昏庸无能之辈时，其结果便如同我们所见，不仅自身难保，更有可能导致整个帝国覆灭。