杨昭，隋炀帝长子，生于大兴宫开皇四年正月初五日（584年2月21日），母萧皇后。杨昭自幼在宫中养育，其祖父隋文帝对他格外钟爱。仁寿元年（601年）封河南王，历任内史令、左卫大将军等职。仁寿四年（604年）转任雍州牧，七月其父即位为隋炀帝。十一月初三日，隋炀帝留下杨昭守卫京师长安，并于大业元年（605年）立为皇太子。
杨昭有武力能拉强弓，以谦和著称，他的生活极其节俭朴素。他对待臣下的态度也非常慈祥，对待老人尤其关心。在他的晚期，由于病重，他请求延缓返回长安，但遭到拒绝，最终在大业二年的七月二十二日去世，时仅二十三岁，被追谥“元德”。义宁元年（617年），其子代王杨侑即位后追谥他为孝成皇帝，庙号世宗。
历史评价者认为杨昭具有君人的品质，有着深厚的人格魅力。但是，他的早逝让人们感到悲哀。他留下的三个儿子被封为亲王，而他的陵墓庄陵旁还专门建造了一座寺庙来纪念他。
