在杨乃斌的一岁生日那天，陶艳波的世界突然变得寂静无声。儿子的耳膜出血，导致听力丧失，这让这位黑龙江女士和她的家人受到了巨大的打击。面对医生的不解之谜和劝说，让孩子送到聋哑学校，陶艳波并没有放弃。她从北京一路来到老家的自己开始学习唇语，用这种陌生的语言一点点地教会儿子说话、识字。
陶艳波坚持让杨乃斌上普通学校，这个决定仿佛是一座重山，她必须背负着这个沉重的包袱。于是，她做出了一个难以理解却又坚定不移的决定：辞职陪伴儿子一起上学，从小学一年级一直到高三，他们共同度过了十六年的时光。这段时间里，陶艳波成为了杨乃斌最亲密的朋友，他的老师、同学们也都为这对父子提供了最好的支持。
经过不断努力和练习，杨乃斌终于能够像正常人一样交流。他已经考上了河北工业大学机电专业，这是他人生旅途上的一个新的起点。而对于陶艳波来说，她被评为“感动中国”2014年度人物，是她生活中的一次极大荣耀，也是对她无尽付出的肯定。
社会评价者这样说道：“他的四周寂静下来，你的心完全沉没。除了母爱你一无所有，但也要横下心和命运争夺。十六年陪读，你是他的同桌，你作他的耳朵，让他听见这世界的轻盈，也听见无声的爱。”