在清朝，皇帝的作息时间安排与八旗制度紧密相连，除了参与国家大典外，其余时间基本遵循严格的日常规律。我们可以通过以下几个时段来窥见他们的一天。
早晨5:00至7:00左右，皇帝会起床请安后进行早读。这一阶段，他们会学习前朝历代皇帝的《圣训》和《实录》，这些内容包括诏令、言辞语录以及历代统治时期的大事记。通过长年累月地学习和领会，这些知识成为了制定个人统治策略的重要依据。
上午9:30至11:00，是皇帝上朝理政、办理公务的时间。在这一阶段，他们需要处理各种政务，无论是日常性的请求批准，如死刑执行或者接见外国使臣，还是特殊的大型典礼活动，如登极大典、大朝会等。
中午休息之后，太监会递上“膳牌”，这是一张标有请求召见王公大臣们名字的小牌子，由皇帝决定饭后是否召见谁。在饭后，皇帝将开始批阅奏章，并召见大臣议事，有时候一次会议可能包含多个人的讨论，每天召见的人数也不固定，可以是一个人，也可以是几个人，一次性可达四五人之多。
除此之外，在清初期，即顺治、康熙两位皇帝执政期间，大部分重大决策都是在御门听政时做出的。而自嘉庆以后，由于政治上的懒惰和权力转移，大量政策由其他妃嫔或太后的垂帘听政而非亲自处理。此后御门听政便逐渐废弃，只在幼年继位的同治、光绪两位皇帝时代偶尔再次出现。
下午2点30分至5点，是看书学习、吟诗作画，或陪伴妃嫔观看戏剧和音乐等娱乐活动的时候。满族信奉撒满教，这种宗教文化对他们生活中的祭神活动产生了深远影响，而同时也尊崇黄教，不排斥其他传统宗教，以致宫中设有专供佛道场所四十余座分布各处。
关于性生活方面，由于清宫规定，一旦达到十五岁就要结婚，大婚之后新夫妻三天洞房同住，然后各回自己的寝宫。此外，被召幸到寝宫的嫔妃通常不再回到自己寝宫，但也不能整夜留下，因此设立临时住处作为过渡空间。每逢万寿节（即满十周年的生日），也有特别庆祝活动，比如康熙六十岁生日及乾隆七十岁生日，都有隆重庆典举行。
