提起皇家的用餐标准，特别是清朝皇帝们的伙食，估计所有人的评价都是一个：奢侈!据清代史料记载，清皇室每年光用于饮食的支出就高达四万金，这个数字听起来真是有点让人瞠目结舌。可以想象，这样的支出对于当时的国库来说无疑是一个巨大的负担。
一、食材的来源讲究“博采、适时、求精”
“博采”意味着食材选取广泛。在古代，每餐都可能有如狍子、野鸡、野鸭等野味，而且烹调方式基本以烧、煮为主，保留了浓郁的满族特色。这不仅体现了对传统美食文化的尊重，也展示了满族贵族对美味佳肴追求极致。
为了达到这个要求，在北京城周边不仅有指定果蔬园，为宫里提供一年四季所需蔬果，而且还有专门房提供当日新鲜乳制品。即便不是经常被摆上皇帝餐桌的珍奇物品，如鹿茸和熊掌必须来自东北深山老林，而鲥鱼只能是镇江产出的，那么这样的规矩也不能少。
二、三、“适时”与“求精”的实践
尽管按规制只有两顿饭，但忙活这两顿的人可是多得去了。故宫里的御茶膳房负责安排皇帝膳食，有三个管事带领百余下属。太监会记录每道菜名及用料，并入册归档进《膳底档》文件中。如果某道菜合乎心意，即使五次后也要撤下，以免过度沉迷；如果好到赏赐嫔妃或大臣，还要打包放进“御盒”，由太监送至受赏之人手中。
三、菜品数量令人叹为观止
到了嘉庆和道光年间，一顿饭缩减到64道菜，再到咸丰时减半成了32道。但即便如此，普通人仍望尘莫及。此外，还有各种点心米膳粥品三桌，以及咸菜小桌，每一种都值得细细品尝。
四、“满汉全席”的误解
人们往往误以为“满汉全席”始于康熙，但实际上，它主要是在乾隆朝兴起，与乾隆爱好排场有关。当乾隆下江南，他总是带去随行官员。而在旅途中，由谁来管理这些官员呢？
正如袁枚在《随园食单》中描述：“可见‘满汉席’并非皇帝御膳，而是专门孝敬近臣的大餐。”因此，“满汉全席”的真正名声是在大清灭亡后，当那些曾给紫禁城工作的人失业，他们开始创作系列宫廷御宴，将其命名为“满汉全席”。这种宴席迅速走红，被许多不明真相的人误认为是真正的一家之主享用的盛宴。