在小说《宰相刘罗锅》中，剃头匠的小徒弟通常会用冬瓜来练习剃刀技巧。冬瓜表面有一层白色的绒毛，可以有效锻炼腕力。当时，为了惩罚一个撅着辫子的纨绔子弟，刘墉故意让小徒弟给他剃头。就在师娘一叫唤的时候，小徒弟很自然地把剃刀插入了人脑袋，然后逃跑了。结果，那个纨绔子弟被割伤了，鲜血直流。
清朝的皇帝每月都要进行一次“初、十一、二十一”的宫廷仪式，这要求他们必须定期剃头，以防止发茬长得过长影响形象。清朝皇帝的生活虽然富有，但命运苦难，他们不能像明朝皇帝那样躲避政务，所以每日修面和修理头发是必不可少的活动。
通过这种训练，其实包含四大目的：首先是掌握好腕力的控制以及刀刃落点；其次是在人侧身操作时鼻息呼气避免喷射到正在被剃的人脑门上；再次的是从左臂开始剃顺延至右手使用，这样可以提高效率；最后，因为姿势限制只能顺向移动。
尽管如此，不同的人随时准备替皇帝服务，但并非所有的剃头匠都能获得机会，就像与皇帝共餐也只能有限度享受一样。这一切都是为了防止别有用心之人利用喜好来实施不轨行为。
当小徒弟为皇帝打理发型时，他不知道自己将为何人服务，也不知用的竟是专门为皇帝设计的特殊刀具。而在整个过程中，一旁站立的蓝翎侍卫（宗室子弟）紧盯着他，即使不是刺杀之举，也足以致死于惊吓之下。
因此，在清朝时代，为何能安全地让皇帝接受这项敏感任务，最大的风险并不在于刺客，而是在于那些负责此事的心理素质是否稳定，不至于因慌乱而造成误伤或感染风险。