时光匆匆，大英雄张士诚在暮色中孤独地坐在室内，良久凝视着齐云楼的大火。心事重重，他决定投身于梁柱之上，准备结束自己的生命。就在这危急时刻，李伯升得知徐达的旨意后赶来寻找张士诚，并巧妙地发现了他的尝试自尽。李伯升迅速解除了他的绳索，哭泣着劝他：“九四英雄，你还怕不会保全一命吗？” 徐达立即命令将张士诚押送至建康。在途中，他坚持绝食，一直到被送往建康中的书省。
朱元璋派遣李善长去劝降，但张士诚愤怒不已，即将与他动手。当夜，在人群安静的时候，张士诚终于实现了自己的决断。他曾经拥有强大的军队和胜利的时刻，却因内心的懦弱错失良机；而在被俘虏之后，以辞职、绝食自杀来展现其作为大丈夫的一面。
对于吴地人民来说，张士诚以宽厚仁慈著称，加税轻缓，因此人们对他有深厚的情感。而明代文人的多数指责，只能是他们对外吠叫的无稽之谈，不足为信。尽管官员贪婪，但并非残暴，也未滥杀无辜，更不是刮平家园般的暴行。此外，由于吴地富饶，即使官员贪财，也远非如此极端。
相比之下，朱元璋因为恨透了吴人与张士诚合作，他借用沈万三的地租薄弱为依据，将赋税加倍，每亩土地实粮需高达七斗五升，并且通过几年的时间几乎消灭了吴地的小户农民。大明史料记载：“三吴巨姓……数年之中，或贫或亡，或死或迁，无一存者。” 苏州当地的人们一直怀念那些轻徭薄赋时代下的仁德，每年阴历七月三十日，他们会为纪念这一点举行烧香活动，用“九四香”（原名）来悼念。
仔细分析，这种心理难以捉摸，有可能老朱只是为了证明自己能够抓住一个活生生的敌人，如果对方跪倒请罪，那一定让他感到满足。但老張却是一位倔强的人，不愿求救，最终激怒了老朱，使得后者派人用棍子击打尸体，再分尸喂狗。这场景，让我们看到了老朱的心性，从此可见一斑。本文摘录自《大明朝另类史》，作者梅毅，由陕西师范大学出版社出版。
