时光匆匆，大英雄张士诚在暮色中独自沉思，他目送着齐云楼的火焰，心中似乎有所思索。随后，他系好腰带，准备上吊自尽。正当此刻，旧部李伯升接到徐达的命令，不断寻找张士诚，最终发现了他半空中的身影。他迅速上前解救下来，用悲痛的语调劝说：“九四英雄，你还怕死吗？”徐达立即将张士诚押上船只，并水路将其送往建康途中，张士诚坚持绝食不吃任何东西。
被押送至建康后，朱元璋派遣李善长去劝降，但张士诚却大骂对方几乎动手。当夜，在人群混乱之际，张士诚终于完成了他的最后一幕。在曾经拥有强大的军队和胜利的时候，張氏內心卻懦弱而坐失良机；但在被俘虏之后，他却以辞无挠屈、绝粒自杀的方式展现出了一种男子汉气概。
对于吴地人民来说，張氏以宽厚仁慈著称，其赋税轻敛，因此吴人对他充满怀恋。而那些明朝史书中对他的指斥则多为狂狗吠人的话，没有太多真实性。虽然張氏屬下的官员贪污腐败，但并非残暴，也未滥杀无辜，加之吴地富饶，即使官员贪财，也不是刮地三尺那般极端。
相较于朱元璋，他恨不得消灭所有与張氏有关的人，对沈万三家族等大户家的租金加倍，每亩高达七斗五升，并且通过几年的时间，将吴地的小户主基本清除干净。明朝历史学者贝清江记载道：“三吴巨姓……数年之中，便贫或覆，或死或徙，无一存者。”苏州居民一直怀念那个轻徭薄赋、仁德施行的年代，每年阴历七月三十日，他们会烧香祈求保护神的地藏菩萨，而实际上是为了纪念“九四香”——原名为张九四的人物。
细究下去，这个情形让人难以理解：老朱已经掌握了这个人的命运，却还派人去劝降。这可能是因为老朱想要找到一个活生生的敌手，以便见证他们投降时的情景。不料，这位倔强的大人物宁愿选择死亡，而老朱愤怒至极，把尸体用棍子打烂，然后分尸喂狗。这一行为，再次展现了老朱残忍的一面。本文摘录来自《另类的大明朝》，作者梅毅，由陕西师范大学出版社出版。
