他先看这样一个事实：皇帝的头几胎子女多是短命鬼。顺治帝的长子、长女是这类中人，康熙帝的头六个子女都在4岁以前亡故，雍正帝的大女儿和头三个儿子也是殇逝的，乾隆帝的长、次女及次子分别活了2岁、1岁、9岁，嘉庆帝的长子和长、次女均于4岁以前离开他们的父皇，道光帝的头六个子女和康熙帝的一样，没有一个人能够活到成年，咸丰帝的长子亦是幼殇的。上面提到的就有25人，占殇逝总数的一半左右。他们死去时，他们父亲年龄都很小：顺治帝15岁得其长女;康熙帝14岁做了父亲，他所夭亡的小孩全是在18岁以前出生的;雍正帝所殁的小孩都是他17岁那年出世的。
清朝前7位皇后生育情况各不相同，但平均每位生养21人，但是到了咸丰时期却锐减，只得3人，其后同治、光绪两位皇后则完全没有留下后嗣。这表明两者间存在因果关系：即使虚弱无力，也能励精图治；国力充足也能安心统治，在这样的情况下，即使性欲不节制，但由于早亡或失去生育能力，也只能遗下弱嗣甚至无嗣。
从这7位皇后的80名妃嫔中，每个人平均只生1.8胎。康熙五十五个孩子，有一部分是由德妃（孝恭仁皇后）、诚亲王允祉母亲荣妃所生的6个孩子，这些孩子是在短时间内连续诞生的。而密妃王氏在四十年的时间里为康熿大发誓誓诞育了3个儿子，而襄嫔高氏则在5年内生产了2人。这说明，对于某些后宫成员进行宠爱或宠幸，可以增加她产下的孩子数量，是造成多子的重要原因之一。
