他先看这样一个事实:皇帝的头几胎子女多是短命鬼。顺治帝的长子、长女是这类中人,康熙帝的头六个子女都在4岁以前亡故,雍正帝的大女儿和头三个儿子也是殇逝的,乾隆帝的长、次女及次子分别活了2岁、1岁、9岁,嘉庆帝的长子和长、次女均于4岁以前离开他们的父皇,道光帝的头六个子女和康熙帝的一样,没有一个人能够活到成年,咸丰帝的长子亦是幼殇的。上面提到的就有25人,占殇逝总数的1/3强。死去这些婴幼儿出生时,他们父亲年龄都很小:顺治帝15岁得其长女;康熙帝14岁做了父亲,他所夭亡孩子全是在18岁以前生的;雍正帝所殁的小孩都是他17岁那年出世;清朝前7位君主共生育21人,每人平均19.05个,但到了咸丰时期锐减至仅有的3个,其后同治与光绪两位君主则无后嗣。皇室遗腹子的多寡,与他们享年的关系有一定的联系,如顺治身故时只有24岁,如果能延续寿命,也许还能添下更多后代。但并非绝对,如咸丰26岁娶妻载淳,并且在此后的五六年间健康状况良好,可谓生育之旺盛期,却没有再添新鲜血统,这只能说明他的身体失去了生育能力。这也表明两者之间存在互为因果的情形:皇权虚弱,无力励精图治;国力不充足,也使得皇权忧虑心劳,使健康恶化,在这种情况下,就像咸丰或同治那样放纵性欲,本身早逝而留下的可能只是孱弱继承人,即便连血脉也不保留。而这七位君王共计80位妃嫔所生的孩子,只有每人的平均产量达到1.8胎。康熙55名庶出之子的母亲,是德妃(孝恭仁皇后)与诚亲王允祉母亲荣妃各以6名孩子为代表。在康熙二十五年至三十年的6年内,她们相继诞下怡亲王允祥及其弟妹,而密妃王氏则在康熙三十二年至四十年的期间给予了3个儿子的生命。此外,从康熙四十一到四十五年襄嫔高氏又生产了2名孩子。这一系列的事实说明,在某些特定时间段里,或对于某些后宫成员显示偏爱,或宠幸某一段时间内的一个妃嫔,因而她们养育出的孩子数量远超其他贵妇。

可见,这种“多妻制”确实是造成大量后代之一大原因。