我们先来探究这样一个令人沉思的事实：皇帝的初生子女多数命运凄惨。顺治帝的长子和长女，康熙帝的前六位子嗣都在四岁之前离世，而雍正帝的大女儿及头三名儿子也随早逝而告别人世。乾隆帝的长女、次女及次子分别仅活了二岁、一岁及九岁，嘉庆帝的长孙及其继承者均于四岁前与皇父诀别。而道光帝的头六位子嗣和康熙帝一样，没有一位能够成就青春。咸丰帝唯一的长孙也是幼年夭折。
这里提到的皇家生育年龄是虚龄，与实际足月怀孕相差一年。此外，每次生育需等待十个月，这又减去了一年的时间；加以计算，康熙一世在十二岁时产下其第一个孩子，即十二岁之少年，其精力未至鼎盛；而他的妻伴亦是同龄少女，其发育尚未完全，他们结合所生的后代自然先天不足，缺陷很多，即便精心抚养，也难久留于人间。
清朝历代君主共有七位，有着平均每人二十一人份子的遗腹之婴，但到了咸丰一世却急剧减少，只剩下三人。在同治、光绪两朝，则彻底无后嗣。这其中皇室遗胤数量与寿命之间存在一定关联，如顺治一世仅短暂二十四载即逝，如果他能延续壮年，或许还能添获更多后裔。但并非如此，不论咸丰或其他几位君主，都显示出他们失去了繁衍能力。
同治一世虽然年轻身亡，却已婚两载持有五位嫡妃，如果具备繁衍能力，一定会有所显露然而依然空手回归。而光绪大公不幸早逝38周转，但始终无传，他享年虽不算老，但是其真实问题并不在于年龄，而是在于其生殖功能的问题。他自从咸丰之后，一直到清朝覆灭，那些尊贵的人物生命短暂且体弱，使得他们无法繁衍下去，这种式微，与国势衰败如影随形，是两个不可分割的一致现象。