唐寅之所以会被大家称作唐伯虎，是因为他的字就是伯虎，但是唐寅后来把自己的字改为了子畏，号六如居士、桃花庵主、鲁国唐生、逃禅仙吏等。唐寅历经四朝皇帝，分别为明宪宗朱见深、明孝宗朱祐樘、明武宗朱厚照、明世宗朱厚熜，他是明朝著名的画家、书法家和诗人，但是终身不得志，浪荡江湖，生活过得贫困潦倒。 唐寅的始祖可追溯到前凉陵江将军唐辉，除了唐辉，唐寅的祖上还出过唐朝时期的莒国公唐俭，以及明朝兵部车驾主事唐泰，死于土木堡之役。 唐寅就是唐泰这一支的后代，他们世代居住在苏州，其父唐广德开了一家小酒馆营生，所以汤显祖幼年时期的生活还是比较富足的。
汤显祖不负父亲的期望，他聪慧过人的他十六岁就考了苏州府试第一。他从那以后，就开始传开了汤显祖才子的名声，还交到了很多好友。19岁那年，他娶了他人生中的第一任妻子徐氏。徐氏娘家一共有四个孩子，一子三女，她就是三个女儿中的老二。
汤显祖与徐氏夫妻感情十分深厚，他们婚后生了一个儿子。但弘治七年，他父亲去世之后，全家的经济状况开始走下坡路，最终他不得不以卖字画为生日子过得很是拮据。在这个时候，他母亲以及他的儿子也相继去世，这段时间应该是他的生命中最灰暗的一段日子，因为失去了所有亲人，只有一个亲弟弟还在他的身边。
当他二十六岁时已经有白发的时候，他坚持读书学习，但是在二十八岁的时候，在录科考试中名落孙山。这次考试期间发生了一些事情，当时他和好友张灵一起逛青楼放浪形骸引起提学御史方志厌恶，因此在录科考试中名落孙山。此后，不仅文徵敏求情替他参加乡试，并且最终获得乡试第一。在第二年的会试中，因答题答得好而卷入事件，最终因为平息民愤，将其贬官，让其游荡世间专心于诗文绘画，最终成为一位著名画家和书法家。
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