宇文化及，隋末叛军首领，以鲜卑（匈奴后裔）为族籍，其祖上是破野头氏。出生于代郡武川（今内蒙古自治区武川县西），家世官宦，与皇帝有姻亲关系。父亲宇文述曾在北周时袭爵为上柱国，封濮阳郡公，在隋朝初年担任右卫大将军，因助晋王杨广夺取太子位而受到重用，被炀帝所器重。
公元618年禁卫军兵变，杀害了隋炀帝，他自称大丞相，并率军北归，但最终被李密击败后退至魏县自立为帝，国号“许”，年号“天寿”。然而仅半年时间，就被窦建德攻破并杀害。在他的死亡地点，《资治通鉴》记载是襄国。
《隋书》评价宇文化及：“庸芃下才，负恩累叶”，即他虽不聪明，但却因贵族背景和偶然的机会而获得提拔。他对待旧臣礼遇过度，对自己不忠诚，“先图干纪”、“率群不逞”、“职为乱阶”，导致国家分崩离析，最终遭到了处死。历史上的这一事件作为一个警示，对于所有人臣都是一次深刻的教训。
关于宇文化及的相关历史话题，还包括了隋末农民起义，这一时期，由于社会矛盾激化和经济困难等原因，一系列农民起义爆发，其中许多领导者也与宇文化及这样的权贵人物形成对比，他们以更加坚定的信念和无私的牺牲，为推翻腐朽统治、实现社会大变革奠定了基础。