刘海，五代时人，以八仙之一闻名。明代《列仙齐传》中，他与其他七位仙同行，但在《八仙来由东纪行传》中，张果老取而代之。刘海的形象在民间广为流传，他是一位能够通过羽化成仙的传奇人物。在古典文学和民间信仰中，刘海常被描绘为一个手持金蟾、舞动铜钱的神秘人物，其形象代表着财富和好运。
然而，在历史上确有其人——五代时的人物刘操，字昭近，又称宗成、玄英。他曾是辽国进士后来落发建讲，号海蟾子。据说他在十六岁就中了进士，并仕进到燕王府中的丞相一职。
有一次，一位讲师拜访了刘海，并要求他拿出十个鸡蛋和十文钱，将它们堆叠起来形成一个塔状结构。这项任务完成后，讲师告诉刘海：“你命里将遭受更大的损失。” 刘海求助于解脱这种困境，而讲师则告诫他要放弃世俗繁华，就像将鸡蛋和钱投向天空一样。
随后，一场大乱发生，对抗双方都有重大损失，最终燕王被剿除九族。而这时的刘海正在云游四方，与吕洞宾等高僧学习道法，最终成为了真正的实修者。
至今，有关刘海的一切故事，如他的家园位于西安市户县末北山下的石井镇阿姑泉悲乐谷，以及唐代所建的玉蟾台上的古庙，都成为人们追寻往昔智慧与力量的地方。而“劉懷”这个头发式样，也因为一位名叫劉懷的仙童而得以流传，被儿女绘师模仿并画入众多作品，这种头发样式至今仍旧保持不变，是一种经典且稳定的造型设计。
