《抱朴子》中记载了一则关于河伯的古老传说。据说，冯夷在一次渡河时不慎溺水而亡，被天帝封为河伯。但这段往事并未阻止了战国时期魏文侯时代发生的一件与河伯相关的事件。
西门豹，一个才华横溢且正直的县令，在接管邺县后，他首先揭露并打击了当地三老和廷掾与巫师勾结的邪恶行为。这群人利用恐吓手段，对百姓说：“每年河伯都要娶一个妻子，如果我们不遵从他的命令，将会遭受水灾。”他们还通过这种方式骗取了大量金钱，并且淹死了许多无辜少女。
为了彻底改善地方风气，西门豹决定铲除这些害民之徒。他运用智谋，向三老、廷掾和巫师宣称那位女子并不美丽，因此不会符合河伯的心意。随后，这些人便被告知将消息转达给河伯，而西门豹却没有任何犹豫地将他们一脚踢入江中。
随着时间的推移，西门豹带领百姓开凿水道，将江水引至农田，从此百姓生活得安稳幸福起来，也再也不担心那些有关河伯的问题。此举不仅整治了当地秩序，还让人们明白，只有勇于面对现实、敢于斗争，不断前进才能真正摆脱迷信和暴政的枷锁。