农业的传播，正如世界历史分期图表所示，是一段丰富多彩的旅程。它不仅带来了种植黍和稻米、橄榄树以及其他作物的技术，还促进了人们适应各种环境的能力。从中东的小麦和大麦到欧洲裸麦，再到北美洲燕麦，这些谷物在不同的地区被逐渐取代，形成了三大谷类植物区：东亚和东南亚稻米区、美洲玉米区以及欧洲、中东、小麦区。
农业不仅包括多样化的农作物，也伴随着各种栽培技术和生活方式的发展。在新石器时代，从中东蔓延至印度河流域与黄河流域，我们看到了畜牧业与谷物栽培相结合混合型农业的一幕。随着驯化技术的传播，适应新环境需要不断创新，其中“刀耕火种”成为森林地带重要的手法，而游牧生活则适用于半干旱的大草原。
这两种不同类型的人类活动，不仅对当地环境产生深远影响，也塑造了后来的历史。而那些位于幼发拉底河、尼罗河、印度河及黄河流域的大型灌溉文明，其生产力远超前者，它们成为了全球伟大的文明中心，为今天我们所见到的景象奠定了基础。
