在古籍《抱朴子》中，记载了一个关于河伯的神话故事。据说有个名叫冯夷的人不慎溺水而亡，后被天帝封为河伯。在战国时期魏文侯统治期间，一件与河伯相关的奇闻传开。
西门豹是魏国邺县的一位县令，他上任之初，便深入调查当地的三老和廷掾如何与巫师勾结欺骗百姓。这些人以恐吓手段诈骗民财，说“每年河伯要娶一位妻子，如果不遵从将引来水灾”，并且还淹死了许多少女。
为了整顿地方风气，西门豹决定铲除这群恶霸。他利用智谋，将计略施于三老、巫师之手，说那女子并不美丽，无法满足河伯的要求。随后，这些人便被告知转达消息给河伯，而事实上，他们却遭到了西门豹巧妙设计后的惩罚，被迫跳入了江水。
随后，西门豹带领百姓共同开挖渠道，将水引至农田，使得土地肥沃，也消除了百姓对河伯威胁的恐惧，从此他们过上了幸福安稳的生活，再无需担心“河伯”的问题。