宋朝时期的皇帝为何自称官家，背后的含义令人深思。与秦始皇的三皇五帝相比，这个称谓似乎低微无比，但却被宋代开国皇帝视为荣耀。那么，为什么会有这样的区别呢？探究其原因，我们需要回顾历史和理解当时的社会结构。
首先，我们来看“官”和“家”的概念。在我们的教科书中，有着更精确的说法——禅让制。这是一种确保贤能领导天下的制度，在三皇时代实现了黄金时代。但这种制度仅适用于生产力不发达、版图小、社会小群体的情况。随着土地扩张和生产力发展，社会必须转向以“家天下”为主，因为这保障了社会稳定，而稳定是经济发展所需。
然而，宋朝皇帝追求的是一种平衡，即公天下与私天下相互协调，并将公天下置于前面。这可能有些模糊，但实际上表明宋朝重视文官集团统治，也就是从秦始皇绝对权威转向君臣共治甚至臣子主导。此外，宰相们都具备限制皇权能力，如寇准限制了真宗的享受欲望。
最后，要知道，中国历史上的权力具有排他性，与之相关的人总是希望掌控它。而这一点在宋太祖早年的经历以及当时背景中得到了体现。读书人统治虽然未必有效率，但至少不会导致国家崩溃。
综上所述，当一个在残唐五代后寻找和平之路的皇帝，将家族利益与公共利益结合起来，这种理想与王莽追求儒家的道德大不同，是一段值得深思的话题。
