我要讲述的是隋朝开国皇帝杨坚的故事，他的生平和成就对中国乃至世界历史产生了深远影响。杨坚出生于541年7月21日，在604年8月13日去世，享年64岁。他在581年至604年的24年统治期间，成功地结束了分裂的局面，将中国统一为一个强大的国家。
他出身于弘农郡华阴的一个汉族家庭，其祖先是著名的汉太尉杨震。而他的父亲杨忠则是西魏和北周时期的一位显赫军事贵族。在北周武帝时期，他曾担任柱国大将军，并被封为隋国公。这样的家族背景让杨坚从小就接受了丰富的文化教育和政治训练。
在位期间，杨坚推行了一系列改革措施。他实行选官制度，使得人才能够根据其能力而被选拔出来，这极大地提高了政府效率。他还发展经济，促进文化繁荣，使得隋朝成为一个强盛的国家。在开皇元年的时期，大隋帝国疆域辽阔，人口达到700余万，是人类历史上农耕文明最为兴旺发达的时候。
然而，在604年的某个夜晚，由于次子杨广谋杀父王的事故，杨坚不幸逝世。这场悲剧发生在泰陵附近，他被安葬在今天陕西省县西南20里的泰陵之中。尽管如此，作为“圣人可汗”的楷模，他留给后人的不仅是一段传奇，也是一份宝贵的历史财富。