在那遥远的古代，汉文帝刘恒以其睿智和英明著称，他是汉朝第四位皇帝，也是刘邦家族中的第三子。母亲薄姬早逝后，他被立为代王，统治晋阳一带。在惠帝去世后，由于吕后的不作为，将非法继承人少帝立为皇帝，但这并未持续多久。当吕后去世后，诸侯们开始争夺权力，这时候周勃和陈平等忠臣挺身而出支持刘恒，最终他在他们的帮助下击败了反对派登上了皇位。
汉文帝即位期间，是一个国家从混乱走向繁荣的转折点。他深知要使国家强大，就必须减轻人民的负担，因此他实施了一系列改革措施，如两次将田租减至三十税一，有时还会免收全国田赋，这极大地缓解了农民的负担。他甚至亲自下田劳作，以此来体现他的清廉与勤奋，对农业生产产生了积极影响。
为了巩固中央集权，他削弱了诸侯王的地位，同时也处理好与南越、匈奴等外患关系。他实行安抚政策对待南越，并且继续采用和亲政策同时加强边防力量。每当匈奴侵犯边境，他都会迅速发兵进行还击，使得塞外再无匈奴之踪。
汉文帝不仅关心国家大事，还注重法律制度。他废除了肉刑和诽谤妖言罪等苛法，并推崇平狱缓刑以及约法省禁。这在封建社会中是一种难能可贵的宽容态度。此外，他懂得用人才，对贾谊、晁错、张释之、周亚夫等杰出人才给予重用，从而开创了“文景之治”的盛世局面。
他本人也非常节俭，不爱享乐，在宫室、苑圃、车骑服御方面都很少增添。即便想修筑露台也不愿意因为金钱问题放弃，而是在坟墓上有着简朴的一面，即灞陵，用陶器陪葬，不使用金银类贵金属。而且主张死后宫女遣散回家，让她们改嫁，这种做法体现出了他的高洁品德。
汉文帝晚年病危时，其子刘启继承 throne 成为景帝始，历史上将他的统治时期与景帝始并称“文景之治”。