马致远，自号秋思，元曲四大家之一，以其卓越的文学才华和深邃的情感表达而闻名。他的作品中，杂剧十五种现存，其中包括《江州司马青衫泪》、《破幽梦孤雁汉宫秋》等七种，这些作品以神化道士为主题，涉及全真教的故事。同时，他的散曲亦广受赞誉，《东篱乐府》一卷收录104首小令、17套套数，是他散曲代表作。
在那个时代，由于蒙古统治者虽然开始采纳汉法，并任用汉族文人，但并未普遍实行，这给当时的文人们带来了既有幻想又多失望之感。在这样的背景下，马致远曾尝试仕途，却因长期无果而感到心灰意懒。他转而以隐士自居，在道教中寻求解脱，同时也对世俗名利持怀疑态度。
《汉宫秋》，是马致远早期杰出的代表作，也是他最著名的一部杂剧。这部作品基于历史上的王昭君出塞和亲事件，但在传说与虚构之间巧妙地穿梭，将原本简单的事实增添了丰富的情节和人物刻画。通过对历史事实的改造，以及深入挖掘人物内心世界，《汉宫秋》成了一部充满艺术魅力的宫廷爱情悲剧，为后世留下了难忘的文学遗产。
