十国鼎立的末期
在10世纪中叶，南方诸国相继衰败。后唐、后晋、后汉相继覆灭，而南唐则在北宋之手被彻底消灭。随着这番动荡，一场新的历史浪潮即将到来。
北宋建立与中央集权
北宋建立于960年，是中国历史上一个重要时期。在此期间，中央集权制度得到了加强，官僚体系更加完善。这一时期的政治稳定为经济和文化发展提供了良好的环境，使得中国社会进入了一种相对和平繁荣的局面。
宋初军事改革
以赵普为代表的一批军事家提出了“分省制”，这是对旧有的藩镇割据进行有效改治的一大措施。同时，宋朝也采取了严格控制地方势力的政策，如设置监察使等，以防止地方势力过度膨胀。
文化艺术繁荣
北宋是中国封建社会的一个文化高峰，这一时期出现了许多杰出的文学家，如苏轼、黄庭坚等，他们不仅在诗词方面有卓越成就，而且还广泛涉猎哲学、绘画等多个领域。此外，在建筑领域，也有著名的汴京城墙和白塔留传至今。
社会矛盾激化与内部危机
尽管北宋初年取得了一系列成功，但也存在一些潜在的问题。一方面，由于长时间战争导致国家财政困难，加之对内战乱带来的破坏，不断增加税收压力给百姓造成重负；另一方面，即便是文人墨客们也开始质疑现存体制弊端，如腐败现象日益嚣张，对待民生问题态度冷漠等问题引起了人们对于统治阶级合法性的质疑。这些隐性矛盾最终将成为推翻这一王朝统治基础的力量之一。