其子因虑我自幼体弱多病，甫逾十岁，即经何桂山、张紫仙介绍，拜文武老生王福寿为师，锻炼武工。每晨由大安营寓至王宅练功，历数十寒暑，基础功外，王更以昆腔《探庄》、《雅观楼》为开蒙，续授以《别母乱箭》、《对刀步战》及皮簧《战潼台》、《镇澶州》等十四、五出剧目。清光绪二十九年（1903年）我考入琉璃厂五城官学堂。初年供职于陆军部，后曾任禁烟局专员，兼以金石书画彝鼎瓷器之鉴定闻。为北京富绅。
三年（1914年）入樊棣生创办之春阳友会票房，我曾与松介眉合演《别母乱箭》于东小市浙江慈溪会馆。又与乃师合演《对刀步战》于前门外三里河织云公所。后入溥侗（红豆馆主）主持之言乐会，与曲家赵子衡、赵子敬、钟秋岩、袁寒云等相唱和。我还问艺于程继先、曹心泉等诸名家。七年（1918年）言乐会多次彩演于宣武门外江西会馆，我曾演《探庄射灯》，并与袁寒云合作《惨睹》（饰程济）等。此时，与红豆馆主合演皮簧之《镇澶州》，以及其他剧目。在1929年的红豆馆重组言乐会时，我再次在京戏界活跃，为祝祖母寿演在天寿堂饭庄的戏。而十一月（1922年），我在第一舞台赈灾义演中彩演了 《雅观楼》，得识侯峻山，他以一剧授予我，并让我祝祖母寿。
二十二世纪（1931-1933）的几年的时间里，我离开了大安澜营的老宅，在地安门外什刹海南岸建了一座别墅作为居住的地方。在此期间，我应焦菊隐的聘请执教中华戏曲专科学校，以四个剧目授课，如金山寺断桥宁武关和雅观楼。这时候，有些人说我的一句话能通场，如金山寺断桥兼教白蛇青蛇许仙法海各角色，这让人们赞不绝口。我还教授过梅兰芳尚小云雪艳琴赵啸澜叶盛兰这些著名艺术家的作品。
抗日战争期间北平沦陷之后，我没有再次进入仕途，只是成为北京国剧学会昆曲研究会顾问，并且接受尚小云的邀请到荣春社教授别母乱箭这首曲调。我收养的小生江世玉也在这段时间内跟随学习。在梨园界中，无论是正规教学还是业余学习，都有很多人向我求学，如杨慕兰顾森柏祝宽他们。
到了1950年代初期，在北京京剧基本艺术研究社，一直到病逝之前一直参与一些表演活动，比如配音周母亲角色在张伯驹主 演的别母乱箭，以及示范表现在顾赞忛指导下的清风亭等。在1954年的某个时候，因为疾病原因离开了我们，最终享壽71岁。当那个人走完他的旅程，我们失去了一个伟大的艺术家，但他的精神和遗产将永远留存下去。他的一生的经历，让他成为了一个真正的人物，而不是仅仅是一个名字或传奇故事中的背景人物，他是在我们这个时代的一个非常重要的人物之一。但即使如此，我们仍然可以从他的生活和工作中学习许多宝贵的事情：坚持不懈地追求自己的梦想，不断地提升自己，不管面临什么困难都要勇敢地去面对，这些都是他成功生活方式的一部分，也是我们今天依然需要遵循的原则。
