在中国历史上，武则天是唯一一位女皇帝，她统治时期的外交政策对中原及周边民族产生了深远影响。她的外交手段既有其独特之处，也继承并发展了唐朝早期的外交传统。
首先，武则天继位后的初期面临着国内多方挑战和国土边疆不安定的局势。她采取了一系列措施来巩固中央集权和稳定边疆。其中，最为著名的是她对吐蕃（今藏族地区）的策略调整。在李唐王朝前期，由于内部矛盾和军事冲突，唐朝与吐蕃长时间保持敌对状态。而武则天即位后，她意识到与吐蕃建立良好的关系对于稳定北方乃至整个国家至关重要，因此她采取了一系列柔性化的手段，以换取吐蕃方面的支持。
为了这一目的，武则天不仅大力提倡佛教，并且通过遣使往返于两国之间，以文化交流、宗教互鉴等方式来促进双方关系。此举不仅增强了两国间的情感联系，而且也使得吐蕃方面开始看待唐朝以一种更加积极的态度。这一策略有效地缓解了北部边界上的紧张局势，为后来的军事扩张奠定了基础。
此外，对内 武则天还加强中央集权，对各地节度使实行更严格的控制，这种措施不仅提高了国家整体防御能力，也为维护稳定的国际形象提供保障。同时，她鼓励商业活动，与东亚其他国家建立经济贸易往来，使得中国商品在海外市场获得广泛认可，从而提升了中华文明的地理影响力。
然而，在实施这些政策过程中，武则天也遇到了许多挑战，比如西域诸国之间不断变动的情况以及来自内陆各少数民族地区叛乱等问题。她必须灵活应变，不断调整策略以适应不断变化的地缘政治环境。在处理这些问题时，她展现出了卓越的政治智慧和决断力，这些都是作为女皇帝能够成功掌控帝国命运所必需的一部分素质。
总结来说，武则天在其统治期间通过一系列综合性的措施，不仅巩固并拓宽了中国与周围世界尤其是西域诸国、东亚邻邦以及南蛮（指当时指代印度次大陆）等地域间的人文交流，同时也确保了国内安全与社会秩序。这一切都反映出她作为女皇帝在国际舞台上的坚韧意志，以及对于维护国家利益、促进文化繁荣所作出的努力。尽管有争议，但关于她的历史史实无疑展示了一位杰出的女性领导者的成就，其中包括她卓越无比的政治才华及其对历史发展产生重大影响的事迹。