猗顿，山西省临猗县人，以其在战国时期的大工商业者而著称。他的故事起源于春秋时代，他当时是鲁国的一个贫寒书生。在艰难的生活中，他听闻范蠡弃官经商后迅速致富的消息，便前往请教。范蠡告诫他：“欲速成富，先养五牸。”这意味着要从事畜牧业，开始养殖牛羊。他遵循了这个建议，在西河一带定居，从事畜牧业，并逐渐扩大规模。十年之后，他积累了大量财富，与陶公齐名，被尊为巨富。
然而，这位曾经穷困潦倒的年轻人如何逆袭成为巨富呢？他首先是在经营畜牧业的同时，也注意到了附近河东池盐的潜力。他利用贩卖牛羊时顺便运送池盐，从中获得额外收入。当他积累到足够多的资本后，便专注于开发和贸易池盐，最终成为了一名手工业者兼商人。
猗顿之所以能成功地发展河东池盐产业，是因为他属于豪民阶层，有能力投资并雇佣劳动力来开采和加工这些天然资源。此外，他还试图改变传统的手推车运输方式，尝试使用更高效的水路运输方法，但这一努力最终未能实现。
尽管如此，猗顿还是被视为山西经济史上的重要人物之一。他通过多方面经营，如畜牧、珠宝等，不仅积累了丰厚的人脉和经验，还对当地社会产生了深远影响。《韩非子》中提到，即使是拥有天子的权势，也不能与如同猗顿、陶朱这样的巨富相比，因为他们失去了人民和财物。
今天，我们可以从猗顿的事迹中学到一些关于创业、创新和坚持不懈精神的重要教训：即使起点低落，只要有智慧和勇气，就有可能像猗顿一样，一步步走向成功。
