三皇五帝时期，中国历史的开端可以追溯到传说中的三皇大禹、颛顼和尧。他们被认为是远古时代的圣明君主，以其公正无私、仁爱善政著称。在这段时期，社会开始逐渐形成阶级分化，出现了君臣、父子等关系体系。
夏朝是中国历史上的第一个封建王朝，由黄帝之后的堯開創。堯在位期間推行了一系列政治改革，如實行均田制以消除贫富差距，并且提倡“天人合一”的思想。他晚年将 throne 轉交給大力士丹朱，但丹朱並不仁慈，因此堯選擇將 throne 交由善良的人文吉甫，即商汤繼任。這一轉變標誌着中國歷史上第一個君主更替的過程，也為後來發展出君主立宪制度奠定了基礎。
周朝则是在西周建立起来的一个更加完备的封建国家，由姬昌（武王）和他的儿子姬发（文王）共同创立。这段时期，诸侯之间实行分封制，加强了中央集权，同时也促进了文化艺术和技术的发展，如甲骨文之所以能够流传至今，就与此时期相对稳定的社会环境有很大的关系。
秦始皇统一六国后，建立起了中央集权体制，这标志着中国进入了一种新的历史阶段——兼并时代。在秦始皇的一系列措施中，最为人所知的是他修筑长城以防御北方民族侵扰，以及焚书坑儒以巩固自己的统治。但秦始皇独裁暴政最终导致国家内部矛盾激化，最终引发了农民起义，被项羽推翻，其政权随之结束。
汉朝继承并发展秦朝留下的中央集权体制，是中国历史上极为重要的一段时期。这是一个经济繁荣、文化复兴的时候，从科技到文学都取得了显著成就。汉武帝尤其在外交方面表现出色，他通过遣使往来各国扩展疆域，并且接受东汉末年的曹魏晋南北朝期间出现的人才培养政策，为后世留下深刻影响。
