夏朝
夏朝是中国历史上的第一个封建王朝，由黄帝之孙禹建立，传说中禹治水救民后被尊为天子。夏朝的政治制度以“三统”为基础，即天、地、人三统，主张君臣相依，不可以离间。夏商周这三个朝代的国都位于河南省境内，被认为是中华文明的发源地。夏朝最著名的成就之一就是建立了青铜器文化，青铜技术在当时是一项革命性的发明，对后世产生了深远影响。
商朝
商朝继承了夏末期的一些政治制度和文化遗产，但也引入了一些新的变革，如发展出更为完善的地理分割和行政管理体系。此外，商代出现了奴隶制经济，它标志着社会生产力的进一步提升。在文化上，商代兴起了甲骨文，这是一种刻在龟壳或兽骨上的文字，是中国史上第一种可读懂的文字系统之一。另外，在科技领域，随着铁器和冶金技术的发展，使得金属工具更加普及，从而推动了农业生产力水平的大幅提高。
周朝
周初期实行的是一种简化版的小国大法，即“百里奚”的法家思想，其特点是简化法律，以便于各地方官员根据实际情况进行适应性调整。这一时期还出现了一系列重要文献，如《易经》、《尚书》等，这些作品对后世哲学、文学乃至整个儒家思想产生了深远影响。在军事方面，周武王伐纣灭殷，并将都城迁移到今天陕西省西安附近，这段时间被称作“西周”。这一时期结束之后，由于内部矛盾激化以及长久战争导致国家分裂，最终形成春秋战国七雄并立局面。
春秋时代
春秋战国时代是一个由诸多小型国家组成的大杂合体，其中主要有楚、齐、晋、燕、秦等七个强势国家与其他小邦争夺霸权。这一时期见证了一系列重大变革：从氏族社会向城邦国家过渡；从部落联盟向中央集权国家转变；同时，也伴随着土地私有制和市场经济逐渐形成。此外，此阶段也是儒家学派崭露头角，与道家的自然主义相互对抗，为后来的百家争鸣提供了理论基础。
战国晚年与秦统一六国
战国晚年，由于内部矛盾日益加剧，加之不断发生战争消耗资源，最终导致许多小邦覆灭，只剩下两大家族——赵魏韩梁楚燕之间较量，而秦始皇通过连年的征服最终实现六国合一，将全国统一成为一个庞大的中央集权帝国。他实施了一系列改革措施，如废除钱币（采用度量衡标准）、重新划定疆界、新设郡县制度等，以此巩固自己的统治基业，同时也开创了以皇帝作为最高领袖的人物崇拜系统，为后的汉唐封建社会打下坚实基础。