明朝末年，李自成起义军攻破北京
在1644年的四月二十八日，李自成率领的农民起义军如同一股巨大的洪流，冲破了明朝守军的防线，攻入了北京。这场突如其来的变故震惊了整个中国社会，对于当时的人来说，这是一个前所未有的灾难。李自成被推举为“大顺天王”，他宣布废除科举制度，实行平等自由的政策，以此来吸引更多的支持者。
清兵入关后，大顺政权迅速瓦解
然而，在清朝康熙帝面对内忧外患的情况下，他决定派遣由吴三桂、阿思哈尼等人领导的大规模清兵南下，并在1645年成功地击败了大顺军队。大顺政权随即土崩瓦解，其余势力也纷纷倒戈或逃散。对于那些忠于明室的人来说，这是他们最悲惨的一刻，他们无奈地目睹着自己的国家和君主被彻底摒弃。
李自成被迫带领残部逃往陕西
在大势已去的情况下，李自成知道继续抵抗只会徒劳无功。他带领了一小部分忠心耿耿的士兵和百姓逃离到陕西省境内。在那里，他试图重新集结力量，但由于缺乏有效领导和组织能力，以及内部矛盾重重，最终导致他的计划失败。
最后的悲剧：涪江畔之役与死亡
最后，在四川茂陵附近的一个名叫涪江的地方，李自成及其残余部队遭到了清军围剿。在绝望中，他选择了走上极端手段——自己点火焚烧身躯，以示不屈不挠的情怀。这幕悲壮的情景成为历史上的一个传奇，也让后世人们铭记这位曾经雄心勃勃但最终落得如此凄凉人物留下的遗憾。
历史影响与评价
尽管如此，有些人认为李自成并非完全没有作为，而是因为时代背景复杂且环境恶劣，使得他无法实现自己的理想。而另外一些人则批评他因个人野心而牺牲国家利益，最终导致自身覆灭。此事至今仍然是个争议的话题，不同历史观念和价值取向给予不同的评价。