李本忠，清代道光年间著名楚商大贾，曾自费治理长江三峡险滩、捐修龙王庙码头。然而，这个楚商传奇人物却鲜为人知。市民肖波自发收集李本忠资料30余年。近日，他将自己收集的资料汇集、整理，计划于年内编著出版。
肖波今年55岁，曾任《武汉春秋》编辑。肖波告诉记者，他研究李本忠始于1983年，当年他去三峡旅游，购得一本由王健强所著《屈原故里秭归》，书里记述了李本忠治理三峡航道的事迹，他感慨：湖北商界竟有如此奇人，后人却无从完整地了解他的人生。
多年来，肖波自掏腰包，奔波于各地图书馆、档案馆、方志馆查找资料，寻访遗迹，希望梳理李本忠的传奇家事、经商史，揭开他鲜为人知的一面。
据记载，长江航道上的凶滩恶礁经常致使船毁人亡，1804年，45岁的李本忠开始治理从川东奉节至鄂西南宜昌的三峡航道，自费出资白银18万两，持续三十余年。 肖波说，近年来，中外学者关于李本忠治理航道的研究文章也相继出炉，但相关著作和文章对李本忠的人生、从商经历却少有涉及。
他告诉记者，李本忠还出资在汉办学，修建龙王庙码头，捐修寺庙，造福一方。“提起李本忠，绝大多数武汉人都不知道，这与他的历史地位是不相称的”，肖波说，相比浙商、晋商、徽商等知名商帮，楚商概念鲜有人提，也无知名代表人物，“徽商有胡雪岩，晋商有乔致庸，而李本忠应是楚商的代表人”。
肖波表示，希望通过为李本忠立传，让楚商文化具有根基，恢复楚商在全国商帮历史中应有的地位。
李本忠(1759—1842)，字凌汉，号尽已。湖北省汉阳府汉阳县汉口大智坊人(今江汉区黄陂街一带)。生于清乾隆二十四年，据相关史料推断，李本忠至少享年83岁。李家三代在川楚间经商，商号“祥兴”，主营粮食。李家在川楚长江沿线设有多家分号，后成为著名楚商大贾，一时位居楚商首富。
