张的名义和图腾
张的本义是“使弓弦”，把弦绷在弓上，将要开弓，与“弛”相对。张，在金文中是一幅弓上已经安置好了箭的形状。引申为开弓，上弦，捕捉，伸展等意义。张，也是星名。张星属于朱雀七宿中的第五宿，有星六颗。其天象的排列形状似弓，称为孤星，亦称“天之弓”。是擅长制造弓箭的氏族崇拜的原始天象图腾，进而成为氏族名、地名和姓氏。
张姓的起源与演变
张姓得姓可追溯到黄帝时代，已有5000年的历史。《新唐书·宰相世系表》中提到张姓起源时说：“黄帝子少昊青阳氏第五子挥为弓正，始制弓矢，子孙赐姓张。”挥是黄帝时代姬姓部落中一个氏族的重要首领，也是姬姓部落的一名星官。挥氏族以张星为氏族图腾，张星属于中国天文的二十八宿中的南方七宿(也称朱雀七宿)中的第五宿，有星六颗，在长蛇座内，挥在观察天象中发现其排列形状似弓，称为孤星，也称“天之弓”。由此，挥发明了弓箭和网罗，大大提高了氏族猎捕禽兽的能力，在黄帝部落中的地位十分显赫。挥氏族祀奉张星为氏族的图腾，以孤星的弓箭状图形作为氏族的徽识和氏族名，由氏族名而得姓张。
外族基因的融入
张姓作为中国第三大姓，绝不会是单一血统遗传下来的群体。在汉初，张姓中开始融入了大量的北方民族的血液，这些民族包括汉唐时期的匈奴、羯、高丽、鲜卑、回纥、契丹、突厥沙陀和蜀地巴人，还有金时女真人、宋时西夏党项人、元时蒙古人、清时满洲人等。尤其在东北地区，近代的满洲各族批改姓张，使北方地区的张姓人口更快速地增长，这些外族张姓多数很快被同化成为汉族。
历史上张姓的分布和迁移
张姓氏族最早活动于“尹城青阳”，古地在今河南濮阳和河北清河一带。之后张姓一直默默无闻，氏族的迂徙路线也不明，可能那时已悄悄迁入了山西。直至西周宣王时期，在陕西地区出现了张姓的踪迹，西周青铜器皿上铭有张伯、张仲，他们是西周的贵族。张仲辅佐周宣王，使西周得以中兴。
春秋时晋国是张姓发展历史上最重要的地区，河东“解邑张城”是张姓重要的聚集地和发祥地，古张城在今山西临猗西的黄河东岸。张氏世代事晋，晋灭后事韩。张老、张侯(即解张)均是晋国的大夫，张老的后代韩国贵族张良成为汉朝开国第一功臣，解张也被一部分张姓后裔奉为先祖。在西周、春秋战国时期，张姓人群主要活动于山西、陕西、河北、河南、山东等地区。
秦汉是张姓向四周发展和繁衍的重要的时期，张姓在秦初就进入了“天府之国”四川，张姓族人多为三晋贵族的后裔，在反秦战争和随后的楚汉之争中，倾向明显，英勇善战，足智多谋，在这场战争中纷纷建功立业，封侯赐爵。张姓迅速蔓延到齐鲁燕代，由关中闯入四川，西进甘肃纵深，奉旨出使西域，贯通丝绸通道，安定宁夏、守边卫疆。张姓人群活动地区迅速发展到整个北方、西北和四川地区，其发展之迅猛是其他姓氏所不可比拟的，事实上是当时北方地区的第一大姓。同时，西汉留侯张良的后裔从陕西出发，徙河北人江苏，渡过天堑长江，首次进入江南。西汉末，张姓已经到达浙江、江西和福建了。
进入魏晋南北朝之后，由于北方的战乱和少数民族的大批进入中原，张姓随其他的原华北居民一起向南方和东南迁移，同时继续向有雄厚张氏基础的西北发展。西晋末，张姓族人通过渤海湾首次涉足东北，渤海湾地区成为张姓人群重要的聚集中心，这种状态一直延续到今天。唐宋时张姓开始向湖广和云贵地区移民，明朝永乐年间由广东始入地区。
宋朝时期，张姓大约有490万人，约占全国人口的6.3%，排在王、李之后，为宋朝第三大姓。张姓第一大省是山东省。在全国的分布主要集中于山东、河南两省，大约占张姓总人口的27.7%，其次分布于四川、河北、陕西、湖南、湖北、山西、甘肃、江西八省，又集中了54.5%。全国形成了华北、西北和中原地区张姓人口聚集中心。
明朝时期，张姓大约有560万人，约占全国人口的6%，为明朝第二大姓。在全国的分布主要集中于江苏、浙江、江西三省，大约占全国张姓人口的36%，江苏一跃成为张姓第一大省。南方张姓主要是在宋元明600年中发展的。从中可以看到，张姓的入口主要向东南地区迁移，而四川地区张姓人口主要向湖广地区迁移。全国形成了南方赣浙苏、北部晋鲁冀豫陕两大块张姓入口聚集地区。
当代张姓的分布和图腾
当代张姓的人口已达到近8500万，为全国第三大姓，大约占全国人口的6.79%。自宋朝至今1000年中张姓人口的增长率是呈上升的态势。在全国的分布目前主要集中于河南、山东、河北三省，大约占张姓总人口的27.5%，其次分布于江苏、四川、安徽、辽宁、黑龙江、湖北六省，又集中了28.5%。河南居住了张姓总人口的10.1%，为当代张姓第一大省。全国形成了以长江为界的高比率的北方张姓区和低比率的南方张姓区。
张姓分布很广，但很不均衡。张姓在人群中分布在鲁豫、冀晋蒙京津、陕宁、甘肃大部、青海东部、黑吉辽、川渝鄂皖苏北部狭长地带，张姓一般占当地人口的比例在7%以上，最高可达10%，占了国土面积的36%，居住了大约60%的张姓人口。在川渝鄂皖苏大部、云贵、赣浙闽台、湘北、粤东、桂西和新疆北部，比例一般达4.2%—7%，约占国土面积的32%，居住了大约35%的张姓人口。
张姓的传统文化
郡望和堂号：张姓的郡望多达26个，清河、范阳、太原、京兆、南阳、敦煌、安定、襄阳、洛阳、河东、始兴、冯翊、吴郡、平原、河间、中山、魏郡、蜀郡、武威、犍为、沛郡、梁郡、汲郡、河内、高平、上谷。张姓的堂号也很多，主要有清河、百忍、金鉴、孝友、亲睦、冠英、燕贻、敦睦、宗乐、敬谊、源流等，普遍使用的堂号为清河和百忍堂。
“百忍”堂号典出唐朝的张公艺，山东寿张(今属东平)人，善于治家，九世同堂，在当时的世风中影响很大。唐高宗封祭泰山时到山东，特意上张公艺家，问其治家之本末。张公艺在纸上写下一百个“忍”字呈献在高宗面前，高宗很是惊喜和佩服，嘉奖张公艺一百匹绸缎。
楹联重要的张姓楹联有以下五副：
轮奂善颂；孝友传芳。
紫光烛剑；黄石受书。
簪缨七叶;金鉴千秋。
西铭为理学之宗；南轩负公辅之望。
鲲岛累迁昭祀典；清河长出尚高风。
家训格言：张姓家训的先祖首推东汉名将张奂。张奂还是一位著名文学家，他少年时就胸怀大志，要“立功边疆”，及为将帅，功勋卓著。他教子极严，即使在临终前仍留下遗训：“奢非晋文，俭非王孙，推情从意，庶无咎吝。，’张奂诸子皆恪守父训，很有出息。其中尤以张芝最出名，史称他“少持高操，以名臣子勤学，文为儒宗，武为表将，好称张有道”。