元朝灭亡前夕，社会动荡四起。农民起义如同燎原之火，席卷了大片土地。红巾军、白蓮教等势力不断壮大，他们的反抗不仅仅是对统治阶级的政治斗争，更是一场针对封建制度和宗教压迫的全面革命。
朱元璋建立明朝后，对元朝残余势力的清洗极为严格，他实施了一系列惩罚措施，如杀戮、流放和强制劳役等，以此来巩固自己的政权。此外，还有许多人因为怀疑或被指控与旧政府有关联而遭到逼害，这些政策导致了大量无辜者的死亡。
元末时期还出现了一种叫做“逃荒”的现象，大量的人口由于饥饿和战争逃离家园。在这过程中，不少人死于非命，而幸存者则成为流民，被迫在野外求生。这不仅给当地经济带来了巨大的冲击，也加剧了社会矛盾。
政治腐败也是元末时期的一个显著特征。官员们贪污腐败，侵吞国家财政，为私利牟取不正当利益。这种情况下，一些地方官员甚至利用手中的权力组织私兵队伍，与中央政府形成对抗，从而进一步削弱了中央集权。
元朝灭亡也标志着一个文化时代的结束，那段时间里出现了一批杰出的文学家和思想家，如郭沫若、马致远等他们以诗文表达对于时代变迁的心情，以及对于理想社会秩序的一种向往。不过，由于那时社会动乱频发，这些作品也常常因为作者身份问题而遭受打压或销毁，使得这些文化遗产至今仍然难以完整恢复其历史价值。
