在中国古典文学中，《水浒传》是由施耐庵改编自罗贯中的《水浒全传》，以梁山好汉为背景，讲述了宋江及其手下一百零八位英雄好汉的故事。书中的人物众多，其中包括一些历史上的真实人物和虚构角色。在这些人物之中，司马光这个名字听起来熟悉，但实际上他并非书中的主要角色，而是作为一个反面教材被刻画出来。
关于司马光的典故，最著名的是他的清廉正直，他在政治上始终坚持公正无私，这使得他成为后世尊敬的一代名臣。在《水浒传》这部小说里，司马光出现在第六十九回“救鸿沟”这一章节。他因为不满朝廷官员腐败，被迫隐居到家乡。尽管如此，他依然保持着高洁的品行，不愿意接受任何不当利益，这也体现了他对权力的态度，即便是在个人遭遇困境时也不放弃自己的原则。
小说将司马光描绘成一种理想化的人物形象，是对清官的一个美化写照。通过他的形象，作者想要表达一种观点，即即便身处逆境，也要保持自己的信念和道德标准。这也是为什么说 司马空 在文艺作品中的典故往往与清廉、正直相关联，因为这种形象能够激发读者对于理想社会秩序的向往。
然而，在小说内部，对于司马光这个角色的描写并不深入，而且更多地是一种旁白或者对话提及的情况，并没有给予他太多的情感色彩或动作展现，因此他的存在更像是一个背景信息而非故事线条上的重要元素。这可能是因为作者更侧重于展示梁山好汉们之间互相扶持、共同抗争的团结精神，而不是详细刻画每一个人的性格特点。
值得注意的是，在很多版本的小说出版过程中，由于版权问题或者其他原因，有些内容会有所不同，所以关于司马空在《水浒传》的具体表现也有所差异。但基本上来说，无论如何演绎，都围绕着那个核心主题：即使身处艰难局势，也要坚守自己的道德准则和政治信仰。
总结来说，《水浒传》中的司馬空（这里指的是史学上的宋神宗时期的大臣范仲淹）是一个用来比喻和引申意义丰富的人物，他代表了一种高尚的情操和严明的道德标准。这样的塑造方式，让后人能够从不同的角度去理解历史人物以及他们留下的影响力，同时也让读者更加关注那些真正做到了“清风亮烈”的历史人物。