咸丰时期的动荡与变革：帝制末期的中国
在19世纪中叶，中国正经历着一系列深刻的社会政治变革。咸丰帝继承了道光帝的衣钵，但他年幼且性格多疑，这导致了朝政不稳定的局面。
咸丰登基后的权力斗争
随着咸丰帝逐渐成长，他开始对朝政产生影响，并试图巩固自己的统治地位。这一过程中，他与大臣们之间不断发生权力的斗争。其中，领衔内阁大学士、首席军机大臣肃顺等人因反对清理门户而遭到咸豊皇帝猜忌，最终被迫自杀，这标志着清朝内部矛盾激化的一步。
天京事变与太平天国运动
咸丰年间，又爆发了著名的天京事变，太平天王洪秀全领导的太平军攻占南京后，将其更名为天京。这场运动极大地打乱了国家的大局，为清政府带来了巨大的挑战。虽然最终由李鸿章领导的湘军收复失地，但这场战争耗费了大量的人力物力，对整个社会造成严重影响。
西方列强侵略加剧
咸丰时期，不仅国内动荡不安，更是西方列强侵略中国的一个重要时段。在此期间，一系列不平等条约签订，如《南京条约》、《北京条约》和《望厦條約》，使得中国丧失了一部分领土，还必须支付赔款，进一步削弱了国家实力。
社会经济问题日益凶猛
清朝晚期，由于人口过剩、农业生产落后以及腐败官僚制度，加之外来压力，使得社会经济问题日益突出。地方势力的崛起和农民起义频发，是这一时期社会矛盾尖锐化的一方面表现。
文化思想界变化显著
在文化思想界，也出现了一些新的转向，如新式学堂兴办、译书馆设立等，都体现出当时人们对于西方文化学习和吸收的心态变化。此外，一些改革派人物提出了改良宪法、整顿吏治等主张，以应对帝国主义侵略和国内危机所需寻求新路线。
帝制末期政策调整尝试
尽管如此，在咸豐時期內，並未有徹底實行深刻變革，而是試圖通過有限度改革來應對當時危機。例如，《戊辰新政》中的一些措施，如减免赋税、整顿官府等，对缓解民众负担有一定的积极作用，但这些改革并没有根本改变帝国制度本身的问题根源。