他的生平与死去都充满了悬念和传奇。永和七年（351年），石祗派遣他带领七万大军攻打冉魏政权的邺城，但冉闵暗中回归，并以大军之力击败了刘显。在追击过程中，刘显畏惧而秘密求救，并请求杀死石祗来报效。但是，他并未意识到自己的命运已经被紧握在别人的手中。
四月间，刘显不顾一切地杀死了石祗及其高级官员，然后送上石祗的首级，以人质形式向冉闵表示忠诚。冉闵接受了他的投降，并授予他上大将军、大单于、冀州牧等高位官职。然而，这份荣誉并没有持续太久。在随后的战役中，刘显再次率兵进攻邺城，却再次遭遇失败。这一次，他返回襄国称帝，但这个新生的帝国也很快就寿终正寝。
永和八年（352年）正月，刘显发起对常山的攻击，但这一次他面临的是蒋辅的大将军部队，以及准备迎战的太子冉智。而当时远方赶来的骑兵指挥官是蒋辅——一个不可小觑的人物。他迅速行动，将枣强县献给了冉魏，从而改变了一切。最终，在曹伏驹打开城门之后，明晰的一幕展现在历史舞台上：一场无声的情景，那就是由王宁投降引发的一系列连锁反应，最终导致了襄国宫室被焚毁，一百多名公卿及士卒惨遭杀害，而百姓们则被迫迁徙至邺城。
在这个时代里，被称为五胡乱华的混乱局面下，每个人的命运都如同浮动在烟雾中的灯笼一样脆弱易碎。而对于那些像刘显这样的人来说，他们或许只是一个转瞬即逝的小火光，在历史长河中留下微不足道的一笔痕迹。但是在我们的心目中，他们却成为了那个时代最闪耀、最令人怀念的人物之一。