内忧外患：经济困难与军事弱势
宋朝晚期，国家经济日益衰败。税收不够，政府财政空虚，而又不能有效地调动资源用于国防建设。军队武器落后，士兵素质低下，加之对外交政策的失误，使得宋朝在面临外来侵略时处于极其不利的地位。
边境地区频繁被侵扰
北方边疆长期受到金国、西夏和蒙古等民族的威胁，这些民族利用宋朝内部矛盾不断发起攻击。在这种情况下，尽管宋朝有过一些胜利，但整体上还是无法有效阻止边境地区的连年战乱和人口流离失所。
蒙古入侵的巨大冲击
最终导致了宋江山覆灭的是蒙古帝国下的成吉思汗及其继承人的入侵。1247年至1254年的第二次征讨中，蒙古军队取得了一系列决定性的胜利，最终攻破了首都开封，并迫使南京逃往扬州。这一转变标志着整个中国北部地区从此进入了由非汉族族群统治的时代。
宋室衰败与民变兴起
随着战争损耗和财政危机加剧，一些地方官员开始采取反抗中央集权的一些措施，比如成立私人武装，以保护自己的领地免受外来侵扰或是中央政府可能带来的压力。此举虽然在一定程度上缓解了当地人民生活压力的问题，但也助长了地方割据主义，不利于国家统一和抵御外敌。
政策失当与文化衰退
同时，由于长期战争导致的人口减少、经济萎缩以及社会秩序混乱，对待文化教育方面也不再给予足够重视，这进一步削弱了国家凝聚力和文化传承。而且由于缺乏有效应对内忧外患的手段，使得整个社会陷入一种深度疲惫状态，为后来的灭亡埋下伏笔。