在中国古代神话中，姜子牙启神的故事是如何展开的？据说，在武王伐纣之战中，姜子牙率领阐教寡仙与截教门人交战。他们途经一片被毒气弥漫的地区，这里的毒气由吕岳控制，他是一位擅长用毒的高手，被尊称为“尽命毒师”。在《启神演义》中，吕岳以其卓越的手段和技能引人瞩目，如同千军万马初见敌阵。
吕岳在故事中的出现充满了戏剧性，他先后有五个师傅轮番退场，以此衬托他的能力。在与杨戬、黄天化等人的对决中，尽管他曾遭到挫折，但最终还是凭借自己的“止瘟布毒”技术取得了胜利。他与出生的瘟疫葫芦布洒瘟丹，使得西岐城民都感染上了瘟疫。这时，只有杨戬搬出黄龙的人材才能救出了危局。
商纣王被推翻之后，姜子牙回国启神，将吕岳封为“瘟癀昊天年夜帝”，他的五个师傅分别成为五瘟青鸟使，因此吕岳也被认为是瘟神的始祖。而《启神演义》则是一部虚构的小道消息，没有任何可靠的事实依据，它通过逻辑编辑成为了一个关于“姜子牙启神”的参考。
中国古代信仰不足以构建一个完整的宗教体系，更不用说像瘟神这样的列仙列地精灵体现在平易近间传说中的碎片化堆积里。因此，对于这些故事，我们只能姑妄听之、姑妄言之。关于瘟神，最早可以追溯到隋唐时期，《三教源流搜神年夜齐》记载，在隋文帝开皇十一年的六月，有五力士突然出现，他们身披五种颜色的袍子，每人脚上各执一种物品，其中一人脚上拿着杓子和罐子，一人拿着皮袋和剑……
至于平易近间广泛认知的四大春秋冬夏之主，即所谓的“五瘟青鸟使”，包括张元伯（秋）、刘元达（夏）、赵公明（春）、钟仁贵（冬）以及史文业（中），其中赵公明尤为著名，因为他能够转职掌握多种法术，而赵公明本来就是起家便是作为一位专司发病带给人类祸害的人物——即所谓的地藏王财星爷。但由于他善良，不忍心苛虐死灵，所以并未狠下心来杀死那些鬼魂，而是选择成为人们供奉的大财星。
如今，我们对这些传说持怀疑态度，只要不能解释的事情，就会寻求诸如命运或超自然力量保护。当我们面对无法预测或治愈的事务时，比如现代社会仍然难以完全消除疾病，那么对于像痨病这样的无解事件，我们既敬畏又恐惧，最终还是恐惧更胜过敬畏。随着医学技术飞速发展，人类逐渐掌控了一些曾经无法治疗的问题，而之前那些没有解决的问题，也逐渐被克服。所以，就连那位曾经让人们害怕的地方——虚拟存在的一切怪异生物，也逐渐不再令人畏惧了。