在讲述整个中国历史的纪录片中，宋哲元被誉为冯玉祥手下的“五虎将”之一，他的生平故事充满了传奇色彩。从幼年家贫到刻苦读书，再到光绪三十三年（1907年）从军，北洋陆军随营武备学堂毕业后，他历任哨长、连长、营长、团长。1922年参加直奉战争，升任第二十五混成旅旅长，是西北军五虎上将之一。
1924年参加北京政变，10月冯部改编成国民军，宋哲元任第一军第一师（后改为第四师）师长。他曾在承德避暑山庄里成立蚕蜂学校推广种桑养蜂，并兴办军械厂，可以小批量仿制德国毛瑟20响驳壳枪。在热河特别行政区，都统一职，他振兴了当地农业。
1926年9月17日五原誓师后，宋哲元参与了北伐战争，对抗直奉联军和晋军。他先后在南口、多伦等地指挥所部作战，并于同年的11月任陕西省政府主席。在1930年的蒋冯阎中原大战中，他担任冯玉祥軍第4路总指挥，但战败后，其余部队退居晋南地区，被张学良整编成为陆军第3军，其中他出任该部队的首领。
1931年的九一八事变爆发时，即第三天，宋哲元率领他的第29軍全体官兵向全国发出抗日通电，他们坚定表示愿意牺牲以保卫国家。1932年他担任了察哈尔省政府主席，而到了1935年，就被授予陆軍二級上將的高衔位并且继续担负着重要的职务。
然而，在卢沟桥事变发生后的那段时间内，由于对是否进行抗议持有疑虑，不断拒绝接受蒋介石提供的一切援助，最终导致他失去了平津防线，这对于他的声誉造成了严重打击。当病痛困扰他的身体开始侵蚀时，他辞去一切职务，只留下作为委员加入中央委员会，一心投入到治疗之中。最终，在1940年的3月份，那位曾经英勇无畏的人生旅途中的英雄生命画上了句号。在回想起那些艰难岁月与辉煌成就的时候，我们不禁感慨：这是一段怎样令人敬佩的人生！
