一、封建制度的形成背景
中国古代封建制度是由长期的农业生产为基础，建立起来的一种社会政治组织形式。它源远流长，可以追溯到西周初年，即公元前1046年左右。在那时，周文王通过对抗商朝末年的混乱局势，最终夺得了天下，建立了周朝。周朝采取分封制，将国家分割成若干个较小的领地，并将这些领地赐给自己的子弟和功臣，这便是封建制的一个雏形。
二、分封制与土地所有权
在周朝之前，土地主要属于国君个人所有，而后来随着社会经济发展和战乱频繁，为了稳定国家政权和巩固统治力量，便逐渐实行了分配土地给诸侯的地方政策。这种方式不仅有助于巩固中央集权，也促进了地方行政管理体系的完善。此外，由于战争不断，每次胜利后的征服者往往会获得新的土地，因此他们也需要被授予一定程度上的自主性，以便更好地管理新获得的地盘。这就导致了一种“人命关天”的现象，即诸侯之间因争夺土地而互相牵扯，同时又不得不维护中央集权。
三、九品中正法度及其影响
到了东汉时期，由于战乱频繁和农民起义等问题，使得中央集权进一步削弱，加之人口减少，大量荒废田地成为一种常态。为了解决这一问题，以及加强中央对地方官吏人员选拔考核的手段，在魏晋南北朝时期出现了一系列法规，如《九品中正法度》等。这一法律规定，一般按身份高低设置不同的职位，对各级官员进行分类评选，从而使得地方官员更加依赖于中央政府，以此来加强中央对地方控制力。
四、唐宋时期的大规模改革
唐宋时代见证了中国历史上的一系列重大改革，其中最著名的是唐太宗贞观十七年的“开府五京”，以及宋真宗景祐三年（公元1008年）的“科举考试”制度正式实施。这两项措施极大推动了教育普及化，并且为士人阶层提供了解放途径，使他们能够通过科举出身进入仕途，从而促进知识份子的崛起，为整个社会带来了文化复兴和思想解放。
五、明清时期的守旧与衰落
然而到了明清时代，由于内部矛盾激化，如内忧外患、新教派兴起等因素，不断侵蚀着传统封建体制。一方面，是由于过多依赖科举选拔人才导致人才单一；另一方面，是由于军事上的挑战，比如满洲族入主中原之后所建立的清王朝，它们采取了一些现代化方法以增强自身实力。而对于传统儒家学说的坚持，则限制了政治体制向现代方向发展。此外，因为科技创新不足，再加上自然灾害频发，这些都共同作用下，最终导致明清以后中华民族进入一个相对落后的阶段。