他出生于1887年，一个清朝的光绪十三年，在江苏吴县的南桥小镇上。后来，他家搬到了冶长泾河南的庄滨乡。在1927年的天津《益世报》上，有一篇文章描述了他的身世：他原名怡琴，是个出身寒微的人物，当时北方和南方之间有个和平协议达成，蒋介石随着陈其美一起回到上海。每当蒋介石去北方旅行时，怡琴都会跟随着他们。一次在筵席上的偶然相遇，让她以自己的身体作为交换条件，被蒋介石纳为侧室。
关于姚冶诚的生活史，有很多传说。据说，他的小名叫阿巧，从小就是父母眼中的掌上明珠，但不幸的是，他的父母早逝了，只能依靠叔叔姚小宝过活。他从小就被认为是极具魅力的女子，无论是外貌还是性格，都深受周围人的喜爱。他心地善良、聪明能干，还擅长做女红，这使得他在青春期的时候备受女友们的羡慕和男孩子们的追求。
随着年龄增长，阿巧到了一定的年龄，就被认定为适婚年龄，而她的叔叔则准备将她嫁出去。但就在这个时候，一位名叫沈天生的男子同意入赘姚家，与阿巧结为了夫妻。这段婚姻虽然开始顺利，但随着时间推移，他们之间感情也日渐恶化。沈天生逐渐沉迷于吸烟喝酒，并且对娇妻拳打脚踢，不再有任何怜悯之情。
后来，阿巧去了上海五马路群玉坊的一家妓院工作，那里只有一个高级妓女，她负责管理这位“先生”的衣物首饰，为她梳头并执行一些轻松活动。当有一次偶然机会下，她结识了蒋介石两人很快就产生了感情，最终同居。在辛亥革命之后，蒋积极参与反袁斗争，一直忙碌于日本、沪杭、山东等地，而阿巧则一直陪伴在他的身边，不仅提供经济支持，也给予他无尽的心理支持。
他们没有子女，只收养了一子，即蒋纬国。纬国自称幼年环境非常特殊，从1岁到5岁前一直寄养在别人家中，然后又回到了奉化溪口，由姚冶诚抚养，如同亲生母亲一般对待。此后的几十年里，他们经历了风风雨雨，最终在1949年一起迁移到台湾。而最终，在1966年的某一年，姚冶诚离开了这个世界。
