自古以来，天下分封制的王朝纷纷兴起，最著名的当属周朝。周族先公弃（后稷）被认为是中国历史上最早的农业发明者之一，他在河西地区耕种五谷，成为了中华民族的鼻祖。在他的儿子不窋之后，是郝父、皇仆、差弗、毁隃、公非、高圉、亚圉和公叔祖类相继作为周族先公。
太王出生于文王之弟季武干家中，与其兄文王并称为“二圣”。太王即位后，推行了大规模改革，如土地制度改革，使得国家更加稳定繁荣。他的儿子季历继承了父亲的大业，并且继续推动政治经济上的改革。他又有两个儿子，一是伯益，一是仲孟。伯益继位成为成王，而仲孟则被废黜。
康 王时期，周室开始衰落，但仍然保持着强大的军事实力。他与商末乱世中的楚国发生冲突，在一次战争中击败楚国，但随后因内部矛盾而导致国家进一步衰弱。
昭 王以后的几任君主都未能挽回国家趋势，只能眼看着自己的领土日渐缩小直至失去对外部藩属的控制权。这一时期，也就是春秋战国时期，各个诸侯国开始争霸称雄，最终导致秦国统一六国建立秦朝，这标志着周朝结束的一幕也逐步拉开帷幕。