邓艾之死，背后隐藏着三国时期的权力斗争与阶级矛盾。在《三国演义》中，邓艾与钟会因争夺灭蜀战功而不共戴天。历史上，这两位将领代表了寒门出身和世家大族之间的对立。邓艾凭借才学和机遇，在司马懿、司马昭父子的提拔下成为了名将，但他的寒门身份使他在权力结构中的地位脆弱。
邓艾偷渡阴平，抢先进入成都，是因为他深知自己的处境艰难。他成功逼降刘禅，并获得了灭蜀的主要战功。这一事实激起了世家大族们的不满，他们担心邓艾会因此得到丰厚的封赏，从而改变三国时期朝堂上的主流格局。如果邓艾能够获得封赏并参与灭吴，那么寒门将可能取代世家的位置。
钟会作为代表世家的势力的力量人物，便利用这一点诬告邓艾谋反。朝堂上也有一部分人支持此举。司马昭面临选择：支持世家大族还是力挺寒门出身的人物。他最终选择了利益最大化，即支持世家大族，将邓艾诛杀。此举是对当时社会环境的一种适应，也体现了权力斗争中的冷酷现实。
如果邓艾不是抢先进入成都，而是辅助钟会，他或许不会遭受这样的命运。但在当时，以一个寒门出身的人独占灭国之功几乎是不可能的。而且，滅蜀後 還有擅自對蜀國皇帝與官員進行封賞，這讓 世家的嫉妒更加难以抑制。在那个时代，不仅是个人，更是整个阶层间存在着不可调和的矛盾，最终导致了这样一种结局。在这场关于荣誉、权力的角逐中，只有最强大的势力才能生存下来。