秦朝
秦朝是由秦始皇统一六国后建立的第一個中央集权的封建王朝。它的政治制度、法律法规和行政区划对后世产生了深远影响。在文化上，秦始皇焚书坑儒，对古籍进行大规模销毁，推行“百家争鸣”，这是中国历史上第一次有计划的大规模整理和普及读物活动。此外，秦长城、御道等工程也为后世留下了宝贵的遗产。
汉朝
汉朝是东汉之前的一系列政权，它们都称自己为“汉”，因此通常将它们合并称之为西汉或新莽等。西汉时期实行郡县制，加强中央集权，经济繁荣，是封建社会的一个高峰。东汉时期则出现了宦官专权、地方割据等问题，最终导致三国鼎立。而魏晋南北朝时期，则是士人文化兴起，对文学艺术产生了重大影响。
三国与两晋南北朝
三国时期包括曹魏、蜀汉、吴匡，其间不断战争，每个政权都有一套独特的政治体制和文化风貌。曹操提倡文武并重，在军事上的成就极大地巩固了其政权基础，而孙吴则以海上交通发达著称，并在文学创作中取得巨大的成就，如罗贯中的《出塞》就是这段时间最著名的小说之一。
隋唐五代十国
隋炀帝大业初年曾实现全国统一，但因过度扩张而崩溃。唐太宗李世民继位后，他改革了一些制度，如科举考试，使得人才能够通过竞争而进入仕途，从而加强国家稳定。这一时期也是诗词歌赋昌盛的时候，如杜甫、高适等人的作品至今仍被人们广泛传颂。而宋代则形成了严格规范的人文主义教育体系，以程朱理学为主导，对中国哲学思想产生深远影响。
明清两代
明清两代都是封建社会末端阶段，也是农业经济发展到一定程度后的帝国主义时代。这两个时代分别有着自己的特色：明初确立科举制度，为士人提供了一条通向仕途的道路；明末清初，则经历了多次战乱，最终导致清政府取替明室，这标志着中华民族从农耕文明走向现代化迈出了重要一步。在这一期间，还发生了许多动荡如三藩之乱、三元屠衙事件等，这些事件对历史进程产生深刻印记。