邓艾之死，背后隐藏着三国时期的阶层矛盾与权力斗争。在《三国演义》的描述中，邓艾和钟会因争夺灭蜀的荣耀而互相猜忌。钟会利用自己的世家背景，与部分大臣联合诬告邓艾谋反，最终司马昭信以为真，将邓艾处决。这一事件不仅揭示了当时社会的复杂关系，也展示了个人的出身对其命运的深远影响。
作为寒门出身的人物，邓艾凭借才华得以崛起，被司马氏家族提拔至高位，并被任命为伐蜀军中的统帅之一。他的成就在那个以世家大族为主导的时代中显得格外突兀。他成功地逼降刘禅，使自己声名鹊起，但同时也引起了世家的不满。
世家大族们认为灭蜀的大功应当归于他们，而不是一个寒门子弟。而钟会作为代表世家的势力人物，便抓住机会诬告邓艾，其目的不仅是为了消除竞争者，还要维护自身家族的地位。朝堂上的一些人也支持钟会，这使得司马昭必须做出选择，他最终选择了支持世家的利益，从而认定并处死了邓艾。
如果没有先行进入成都，那么邓艾可能不会遭受这样的陷害。但他在灭蜀后过度自负，没有考虑到自己的出身无法独占这一巨大的战功。此外，他擅自颁布封赏，也给予了敌方以指控他的依据。在当时特定的环境下，包括社会阶层和权力的博弈，一切似乎都注定了他的悲剧结局——寒门与世家的冲突，以及他自身不可避免地成为牺牲品。